Η τοπική Εκκλησία τίμησε όλους τους ουράνιους προστάτες Της – παλαιούς και νεότερους – εκείνους που γεννήθηκαν, έζησαν, μαρτύρησαν ή σκέπασαν με την προστασία τους την περιοχή των Σερρών και της Νιγρίτης, «όσους εκοπίασαν για τη σπορά του Ευαγγελικού λόγου».
Στον ιερό Καθεδρικό Ναό εκτέθηκαν προς προσκύνηση ιερά λείψανα των Αγίων που φυλάσσονται σε ναούς και μονές της τοπικής Εκκλησίας: του Τιμίου Προδρόμου, του Αποστόλου Παύλου, των αγίων μεγαλομαρτύρων Θεοδώρου του Τήρωνος και Στρατηλάτου, Γεωργίου, Γεωργίου του νέου, Πλάτωνος, Πολυεύκτου, Αδριανού, του οσίου Ιωάννου του κτίτορος, του αγίου Ραφαήλ του θαυματουργού, του νεομάρτυρος Νικήτα, του Γρηγορίου Καλλίδου κ.ά., «προς αγιασμό και πνευματική ενίσχυση» του λαού.
Ο εσπερινός της εορτής
Το απόγευμα του Σαββάτου τελέσθηκε ο μέγας πανηγυρικός Εσπερινός, χοροστατούντος του Σεβ. Μητροπολίτου Σερρών και Νιγρίτης κ. Θεολόγου.Τον θείο λόγο κήρυξε ο πανοσιολογιώτατος Αρχιμανδρίτης π. Νεκτάριος Καϊμακάμης, υπεύθυνος του ιερού Καθεδρικού Ναού, ενώ, κατά το τυπικό της ημέρας, μετά τα αναστάσιμα τροπάρια εψάλη η ιερά ακολουθία προς τιμήν των Σερραίων Αγίων, την οποία συνέθεσε με ιδιαίτερη επιμέλεια ο Σεβ. Μητροπολίτης Εδέσσης, Πέλλης και Αλμωπίας κ. Ιωήλ.
Η πανηγυρική Θεία Λειτουργία και το μνημόσυνο
Την Κυριακή 16 Νοεμβρίου, ημέρα της λειτουργικής Συνάξεως πάντων των εν Σέρραις διαλαμψάντων Αγίων, ο Σεβ. Ποιμενάρχης κ. Θεολόγος προεξήρχε της πανηγυρικής Θείας Λειτουργίας.
Στο εκκλησίασμα συμμετείχαν, μεταξύ άλλων, η Βουλευτής Ν. Σερρών κ. Φωτεινή Αραμπατζή, εκπρόσωποι των στρατιωτικών αρχών, καθώς και πλήθος ευλαβών πιστών, που προσήλθαν για να τιμήσουν τους προστάτες Αγίους της Σερραϊκής Εκκλησίας.
Προ της απολύσεως εψάλη επιμνημόσυνη δέηση υπέρ αναπαύσεως της ψυχής του αειμνήστου Αρχιμανδρίτου π. Ιωακείμ, Δικαίου του Χιλανδαρινού Κελίου Αγίου Νικολάου του Βραχνιώτου στο Άγιον Όρος, με αφορμή τη συμπλήρωση εννέα ετών από την κοίμησή του (16.11.2016). Ο μακαριστός ιερομόναχος συγκαταλέγεται μεταξύ των λογίων πατέρων της Αθωνικής Πολιτείας, διακονώντας με ένθεο ζήλο ως εφημέριος στον Ναό του Πρωτάτου και ασκώντας επί πολλά έτη το μυστήριο της Εξομολογήσεως, με την ευλογία των Μητροπολιτών Σερρών Μαξίμου (+2003) και Θεολόγου.
Το μήνυμα του Σερρών Θεολόγου: Η χριστοζωή ως επιλογή
Στο κήρυγμά του, αντλώντας αφορμή από την προς Εβραίους Επιστολή του Αποστόλου Παύλου «τοσοῦτον ἔχοντες… νέφος μαρτύρων», ο Σεβασμιώτατος ανέπτυξε λόγους παρηγορητικούς και ενισχυτικούς για τον πνευματικό αγώνα των πιστών.
Τόνισε ότι ο χριστιανός καλείται να αποθέσει «κάθε βάρος και την ευπερίστατη αμαρτία» και να τρέξει «με υπομονή» τον αγώνα που του προτείνει ο Χριστός, εγκαταλείποντας τον «παλαιό άνθρωπο» της φθοράς και της εσωτερικής σκλαβιάς, και επιλέγοντας συνειδητά τη χριστοζωή – έναν τρόπο ζωής που ελευθερώνει, φωτίζει και αγιάζει τον άνθρωπο.Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στις αρετές της πίστης, της ελπίδας και της υπομονής, τις οποίες χαρακτήρισε «ουράνια χαρίσματα» που ασφαλίζουν και ανυψώνουν τον άνθρωπο. Υπενθύμισε ότι στον τίμιο πνευματικό αγώνα, ο ίδιος ο Θεός στέκεται βοηθός, όταν ο άνθρωπος επιποθεί ειλικρινά τη σωτηρία του, και ότι καρπός αυτού του αγώνα είναι ο αγιασμός, η «καθαρά καρδία» ως κατοικητήριο της χάριτος.
Ο Σεβασμιώτατος υπογράμμισε ακόμη ότι οι Άγιοι της πίστεως δεν είναι μακρινές, αφηρημένες μορφές, αλλά φωτεινοί οδοδείκτες προς τη Βασιλεία του Θεού και ζωντανές πρεσβείες για τον λαό: «δεν είμαστε πνευματικά ανέστιοι», είπε, καθώς η ζωή της τοπικής Εκκλησίας καλύπτεται από τη χάρη και τη μεσιτεία των εν Σέρραις διαλαμψάντων Αγίων, υπό τη σκέπη της Παναγίας «Πονολυτρίας».
Κλείνοντας, κάλεσε τους πιστούς σε θεάρεστη μετάνοια, σε επανεξέταση της ζωής και των προτεραιοτήτων τους, ώστε η καθημερινότητά τους να μαρτυρεί Χριστό, ζωή, αλήθεια, δικαιοσύνη και αγάπη, «σε έναν κόσμο ακατάστατο, όπου επλεόνασε η αμαρτία». Η χριστοζωή, τόνισε, είναι ελεύθερη επιλογή – επιλογή ζωής και σωτηρίας.